Retinol: todo lo que debes saber del activo antiedad más potente a los 50+

Si algo sabes del retinol, es que arrasa allá donde va, y a pesar de que es uno de los activos más populares que recomiendan dermatólogos, farmacéuticos y expertos, hay algo que debes saber: el retinol no es para todas. No te vamos a negar que es un ingrediente muy poderoso y beneficioso para combatir imperfecciones, como signos de la edad o acné. No obstante, también resulta muy agresivo, delicado y hay que usarlo bien. 

Porque cuando no lo usas bien, viene el susto: manchas, enrojecimiento o reacciones alérgicas. Para evitarlo, hablamos con expertos para saber cómo usarlo, en qué momento y, lo que es más importante, cómo integrarlo en nuestra rutina de belleza para una piel joven, cuidada y resplandeciente. 

¿Qué es el retinol y cómo funciona en la piel?

El retinol forma parte de los retinoides, un grupo de sustancias derivadas de la vitamina A “y como un derivado de la vitamina A lo que hace es estimular la renovación celular, integrándose en células más jóvenes que aumentan su tamaño (y poder) y consiguiendo un colágeno y elastina superior al que le correspondería por su tamaño fisiológico”, nos cuenta Eduardo Senante, farmacéutico en Farmacia Senante (farmaciasenante.com).

Es decir, que esta molécula, a través de ciertos mecanismos complejos que ocurren en el núcleo de las células, puede modificar el funcionamiento y el crecimiento de las células de la piel. También reduce la pigmentación en la piel y combate imperfecciones como el acné.

¿Cuáles son los beneficios del retinol para el cuidado de la piel?

• Mejora la calidad de la piel, debido a una mayor síntesis de la producción de colágeno que combate la flacidez y favorece a la renovación celular.

• Incrementa la hidratación de la piel.
• Revierte el fotoenvejecimiento, mejorando el aspecto de arrugas finas y profundas.
• Cierra el poro y regula la producción de grasa.
• Tiene efecto antioxidante, ya que previene la disminución de la enzima SOD durante el estrés oxidativo.
• Previene la hiperqueratinización.

A qué edad empezar a usar retinol

Es un debate intenso, porque aunque hace unos años se aconsejaba empezar a los 30, ahora hay expertos que hablan de empezar a los veintitantos o incluso antes. “El retinol como prevención del envejecimiento cutáneo es muy eficaz siempre cuando se utilice un protector solar de forma diaria y lo reapliquemos”, puntualiza el experto.

Mirándolo desde un punto de vista médico, Senante apunta que es normal que se use en pieles jóvenes, ya no porque sea un ingrediente antiedad maravilloso para la prevención (que como hemos visto, lo es), sino porque también lo es contra el acné. Y aquí, ya sí que no hay una edad preestablecida.

En resumen, podríamos decir que entre los 25 y los 30, “pero siempre que la persona use un protector solar diario, porque obviamente no se puede estrenar con el retinol si no tiene unos hábitos protectores de la piel considerables”. Y si se tienen dudas, más vale prevenir que curar: consulta a un dermatólogo o a un farmacéutico.

¿Cuál es la dosis recomendada de retinol en productos de cuidado de la piel?

No existe como tal una dosis recomendada. Aunque lo más importante es tener en cuenta que “con el retinol, las prisas no son buenas”. Nuestro experto advierte de que es crucial ir despacio, ya que necesitamos que nuestra piel se vaya acostumbrando a las dosis. Eso quiere decir que va a depender del tipo de piel que tengamos y también de la sensibilidad. 

“Si tenemos una piel sensible, empezaremos por dosis bajas en torno a un 0,1, 0,05; si la tenemos un poco más resistente para empezar por 0,2 o incluso 0,3 sin problema”, explica. 

No obstante, independientemente de que empecemos por una dosis bajita, o por una más alta, siempre se aconseja hacerlo de noche y con una frecuencia más espaciada que irá aumentando hasta que la piel se acostumbre. “De esta forma, conseguiremos los resultados del retinol sin comprometer la barrera cutánea”, añade.

¿Cuál es la mejor forma de incorporar el retinol en mi rutina de cuidado de la piel?

Si es la primera vez que usas retinol, hazlo siempre dentro de una rutina nocturna. “Hay que tener en cuenta que, cuando nos levantemos por la mañana, la piel estará un poquito más sensible, por lo que, siempre hay que protegerla con un protector solar de amplio espectro”, nos explica el farmacéutico. Además, recomienda que se haga en formato sérum y siempre de forma progresiva, teniendo en cuenta la frecuencia y necesidad de nuestra piel. Es súper importante no mezclar con otros activos como el ácido glicólico, la vitamina C o el ácido mandélico. ¿Con qué lo puedes mezclar? Con ácido hialurónico.

¿Cómo afecta el retinol a las arrugas y líneas de expresión?

Quien conozca un poco de los beneficios del retinol, sabrá que el efecto antiedad es uno de los más conocidos. “El retinol tiene dos funciones que hay que destacar: previene la aparición de líneas de expresión y trata las arrugas porque estimula la producción de colágeno”, apunta Eduardo Senante. Por tanto, esta acción antiedad, mejora la apariencia cutánea y previene aparición de arrugas y líneas de expresión con su uso continuado.

¿El retinol es adecuado para todo tipo de piel?

Corren ríos de tinta al hablar de si el retinol es apto para todo tipo de pieles o no, yen términos generales, sí, lo es. “No podemos certificar nada al cien por cien porque cada piel es un mundo, pero si se introduce de forma correcta (es decir, sin prisa, de forma escalonada y de noche), podríamos decir que sí, que independientemente de su sensibilidad y de su condición, el retinol es apto para todo tipo de pieles”, asegura. 

No obstante, el farmacéutico vuelve a hacer hincapié en la necesidad de encontrar el ritmo adecuado (y la dosis) para nuestra dermis. “El objetivo es que todos podamos disfrutar de los efectos preventivos y de acción de este ingrediente potente y eficaz”.

¿Cuáles son los efectos secundarios del uso de retinol y cómo mitigarlos?

Los efectos secundarios del retinol son un daño colateral de lo que se conoce como parte del proceso de retinización, y generalmente son:

• Enrojecimiento y descamación. La piel puede volverse roja, irritada y descamarse, aunque solo durante las primeras semanas de uso.
• Sequedad. El retinol puede causar sequedad en la piel, provocando sensaciones de tirantez y descamación. Para mitigarlo, usar cremas o sérums con ácido hialurónico o cica. 
• Sensibilidad. La piel puede volverse más sensible al sol, lo que aumenta el riesgo de quemaduras solares. Por lo tanto, es importante usar protector solar durante el día para prevenir quemaduras o la aparición de manchas.
• Picazón y ardor. Es común y normal, aunque si no mejora, acude a un médico o a una farmacia. 
• Brotes de acné. Pero ¿no controlaba el acné? Sí. Lo hace (y muy bien). No obstante, al principio del tratamiento, es posible que experimentes brotes de acné debido a la purga de los poros. Tranquilidad, mejora con el tiempo.

¿Puedo usar retinol durante el embarazo o la lactancia?

Se desaconseja cualquier derivado de la vitamina A. Sobre todo, por falta de estudios. No obstante, en estos casos “lo más importante y el mejor consejo que te puede dar nadie es que lo consultes con tu matrona y con tu ginecólogo”.

Resultados con el retinol

Es algo relativo, porque depende. Depende de la potencia del producto que estemos usando, del estado en el que se encuentre nuestra piel y “también hay que tener en cuenta la conversión del retinol que varía en función de las personas”, explican desde Farmaciasenante.com. 

No obstante, de manera general, podríamos decir que los resultados se verán en un par de semanas. Aunque hay que tener paciencia durante el periodo de transacción en el que exfolie o mejore la calidad de los poros. “Realmente su objeto principal es estimular para producir elastina y esto tarda un tiempo hasta que se manifiesta esta actividad en la superficie de la piel”, añade. 

Doce semanas es el tiempo que podríamos barajar para notar bien los resultados antiedad, en cuanto a la mejora de arrugas y líneas de expresión.