Cómo escoger la mejor crema de retinol de farmacia en 2025: “más cantidad de retinol no va a significar mayor eficacia, sino mayor irritación de la piel”

La evidencia científica ha demostrado que la Vitamina A y sus variantes son los ingredientes más efectivos para combatir y retrasar el envejecimiento. Es por eso que quienes buscan una rutina antiedad, saben que pocas cremas van a dar mejor resultado que las formuladas con retinol.

Sin embargo, cuando sabemos poco o nada sobre farmacia y dermatología, entender la lista de ingredientes de estos productos es misión imposible. Con suerte, puede sonarnos algo sobre porcentajes de retinol o algún ingrediente popular que lo acompañe. ¿Pero qué concentración necesita mi tipo de piel? ¿Mejor si está combinada con ácido hialurónico o hace más efecto junto a la Vitamina C?

Para resolver este rompecabezas acudimos a Eduardo Senante, farmacéutico especializado en cosmética y nutrición y el divulgador que se encuentra detrás de @farmaciasenante en Instagram y farmaciasenante.com.

Con su ayuda conseguimos una mini guía sobre cómo escoger una crema con retinol, cómo debemos aplicarla y sus secretos de experto mejor guardados para multiplicar el efecto antiedad de este activo.

¿En qué debemos fijarnos a la hora de escoger una crema con retinol?

Nos deberíamos fijar en el porcentaje de retinol que tiene ese producto, porque en función de la sensibilidad de la piel, tendremos que empezar por un porcentaje mayor o menor. Pieles sensibles tendrán que empezar por una dosis muy baja y pieles más resistentes podrán soltarse a uno de los primeros escalones.

Otra recomendación es ver también qué ingredientes tiene la fórmula, además del retinol, que nos ayuden a compensar la posible irritación o alteración de la piel que puede provocar el uso. Estos ingredientes normalmente son calmantes y regenerantes, como son centella asiática, ácido hialurónico, niacinamida que también es antiinflamatorio... Es decir, toda una serie de ingredientes que nos van a ayudar a regenerar y a calmar la piel, que sobre todo al principio se puede alterar un poquito.

¿Cómo saber qué porcentaje de retinol debemos escoger?

Una piel sensible tendrá que empezar por dosis más bajas. Nos moveremos normalmente con dosis entre 0,05 y 0,1%. Si tenemos una piel más resistente podemos empezar por una dosis ya directamente del 0,2% o del 0,3%, pero yo, personalmente, no recomendaría de manera generalista empezar una retinización, -que es el proceso de adaptación de la piel al uso de un retinol-, con dosis superiores al 0,3%.

¿Qué hay sobre la frecuencia? ¿Es una crema para uso diario?

Tenemos que tener en cuenta que nuestra piel se tiene que adaptar al retinol. Nuestra piel, per se, no produce derivados de la Vitamina A, no produce retinol, con lo cual, al principio lo puede ver como algo extraño y por eso, potencialmente, se puede alterar un poquito, irritar o enrojecer.  Importantísimo: hay que empezar a utilizarlo una o dos veces a la semana y siempre en noches no consecutivas. Iremos aumentando gradualmente su frecuencia progresivamente según tolerancia.

Las dos primeras semanas, utilizarlo dos noches, por ejemplo, lunes y viernes, y ver si  tenemos efectos secundarios importantes. Es decir, puede picar un poquito, enrojecer, descamarse ligeramente la piel, pero tiene que ser algo mínimo. Si no, mantendríamos otras dos semanas más.

Cada dos semanas incrementamos una noche de aplicación. Hasta llegar a unas cinco, seis o incluso siete noches a la semana, aunque no es necesario utilizar retinol todas las noches.

Es importante el porcentaje, sí, pero más importante aún, creo yo, la frecuencia de aplicación. En cuanto a la cantidad, el tamaño de un guisante es suficiente para todo el rostro. En el caso de un sérum, normalmente no necesitamos la pipeta entera. Es importante ser un poco minimalistas con la cantidad que aplicamos. ¿Por qué? Porque al principio, más cantidad de retinol aplicado no va a significar mayor eficacia, sino mayor irritación de la piel. Así que, porcentaje importante, frecuencia de aplicación importantísima y cantidad de producto muy importante también.

¿Con qué otros ingredientes es recomendable mezclarlo?

Funciona muy bien con niacinamida, que tiene una capacidad antiinflamatoria de la piel y estimulante de la producción de ceramidas, que son los ladrillitos que nos ayudan a tener una barrera cutánea más fortalecida, más estable, más íntegra y más equilibrada.

También funciona muy bien con ingredientes hidratantes como el ácido hialurónico, puesto que nos va a reponer esa posible deshidratación o falta de humedad que nos quita a veces el retinol. Porque al hacer trabajar a la piel más rápidamente, hace que se deshidrate un poquito.

También se está viendo que funciona muy bien con bakuchiol, curiosamente, que se le conoce como el retinol vegetal. Se ha comprobado que combinando en una misma fórmula retinol+bakuchiol, no solo aumenta la potencia de retinol, sino que es mejor tolerado.

¿Qué consejos darías para potenciar el resultado antiedad del retinol?  

Hay varias maneras, pero como siempre digo, hay que escuchar a la piel. Va a depender un poco de la sensibilidad que tengamos. Si utilizamos alguno de estos tips y vemos que nuestra barrera cutánea se altera o se queja, tendremos que echar marcha atrás y volver a utilizarlo solo.

Por una parte, utilizar previamente algún producto con alfahidroxiácidos o con polidroxiácidos, que son ácidos exfoliantes. Puede ser a modo de loción, como una especie de tónico o un disco impregnado en esas opciones. Hago la limpieza, me aplico la loción o el disco con hidroxiácidos, dejo actuar dos o tres minutos y sin aclararlo, aplico el producto con retinol.

Los hidroxiácidos, es decir, el glicólico y compañía, lo que hacen es exfoliar las células. Al eliminar las células muertas, consigue que todo lo que me aplique después llegue a las capas más profundas, penetre mejor y haga más acción.

Otra combinación que está funcionando muy bien es utilizar un booster de péptidos. Como COSRX, que tiene una loción de péptidos maravillosa y súper buena relación calidad-precio. Se llama The 6 Peptide Skin Booster. Está hecho para utilizar previamente a cualquier ingrediente antiedad.

THE 6 PEPTIDE SKIN BOOSTER de COSRX. Cuesta 15,95 euros.

La casa matriz COSRX ha realizado estudios en los que ya se utiliza esta loción a modo de tónico de péptidos. La dejamos actuar dos o tres minutos y encima aplicamos el retinol. La ventaja que tiene utilizar una loción con péptidos frente a una loción con hidroxiácido es que una loción con péptidos ,en general, es tolerada por cualquier tipo de pieles, incluso sensibles, puesto que los péptidos son un ingrediente que la piel produce de manera natural. Con lo cual, este es un tip que está funcionando muy bien para no comprometer la barra cutánea.

Hablando de cosmética coreana, ¿hay algún otro producto antiedad de este mercado asiático que debamos poner en nuestro radar?

Los famosos sérums de microagujas para potenciar los efectos del retinol se están utilizando muchísimo. El fabricante más conocido es VT Cosmetics, que fabrica este tipo de productos que se llaman Reedle Shot. Son sérums que están formulados con una especie de microagujas, aunque realmente su nombre correcto serían microespículas hechas con distintos materiales, como centella asiática. 

REEDLE SHOT de VT COSMETICS. Cuesta 23,95 euros.

Es un producto que actúa como si fuera una microaguja imperceptible. Cuando te lo aplicas pica un poquito, porque estas microagujas vegetales, lo que hacen es "dañar" ligeramente la piel. El cutis reacciona produciendo más colágeno y elastina y abriendo unos canales que permiten que lo que apliquemos haga más acción. En ese momento, la piel está encargada en regenerarse, de absorber todo y en volver a estar como antes.

Este tipo de sérums de microagujas se funcionan genial para potenciar el uso del retinol, porque consumen mayor producción de colágeno y elastina. Con lo cual, potencian el efecto antiedad. Por otra parte, se ha visto que crea una especie de microcanales, que consigue que lo que apliquemos después, en este caso el retinol, llegue a capas más profundas, penetre mejor y potenciemos su acción.