Eduardo Senante, farmacéutico experto en cosmética: "El colágeno es la proteína que da sostén y grosor a nuestra piel. Por eso decimos que es la proteína de la juventud"

El colágeno es la proteína del momento. Después de conocer su relevancia para mantener la piel tersa y joven, nadie escapa a la preocupación que nos genera saber que, a partir de los 25 años, la producción de colágeno empieza a descender en picado.

Como respuesta a esta catástrofe, buscamos ayuda en el sector farmacéutico, y los suplementos han sido los primeros en acudir a esta llamada. Sin embargo, existe la gran duda de si estos son útiles para la producción de colágeno más allá de las articulaciones. ¿Podemos tomar suplementos si lo que queremos es una piel jugosa?

Para encontrar respuestas, acudimos a Eduardo Senante, farmacéutico especializado en cosmética y nutrición, quien está detrás de @farmaciasenante en Instagram y la web farmaciasenante.com. Preguntamos al experto sobre los suplementos de colágeno para la piel y descubrimos si funcionan tan bien como dicen.

Pregunta: ¿Por qué están tan de moda los suplementos de colágeno?

Respuesta: Lo primero de todo, quiero dejar claro que antes de gastarte el dinero en un suplemento de colágeno, hay que respetar siempre la santísima trinidad del skincare. Es decir: antioxidante y protector solar por la mañana y retinoides por la noche. Hay que utilizar primero todo lo que tenemos a nivel cosmético para evitar la destrucción del colágeno en nuestra piel, antes que tomar solo colágeno, en este caso, vía oral. Así que, si no se utiliza protección solar a diario, yo no me gastaría el dinero en un suplemento con colágeno".

¿Por qué recomendamos tomar colágeno? Hay que tener en cuenta que es una de las moléculas más abundantes en nuestro organismo. Es un tercio de las proteínas de nuestro cuerpo. Además, el colágeno es la proteína que da sostén y grosor a nuestra piel. Por eso decimos que es "la proteína de la juventud". 

Hay que tener en cuenta que la producción de colágeno en nuestro organismo comienza a disminuir drásticamente a partir de los 25 años y a partir de los 40 esta pérdida se acentúa aún más. Además, no debemos olvidar que durante el periodo de menopausia y premenopausia se llega a destruir hasta el 30% en 5 años. Así que con el paso de los años y la caída estrogénica, los niveles de colágeno disminuyen y mucho.

Otro causante de la pérdida de colágeno son los radicales libres, que vienen de la radiación ultravioleta y de la contaminación. Por eso, es tan importante utilizar protección solar.

Existen ciertos estudios que indican que cuando consumimos colágeno vía oral, este se descompone -como cualquier proteína- en simples aminoácidos, pero se ha visto que uno de los aminoácidos que contiene el colágeno es la hidroxiprolina. Este aminoácido lo encontramos solo en el colágeno que ingerimos.

Así que cuando tomamos colágeno, este se descompone en pequeños fragmentos de aminoácidos que pasan a la sangre. Se ha visto cómo la hidroxiprolina funciona a modo de señal para que la piel produzca más colágeno. Parece que las células cutáneas comenzarían a producir más ácido hialurónico para paliar esa pérdida de colágeno.

Lo que sí que está demostrado es que la toma de colágeno vía oral (suplementos o alimentación) es la única manera de ingerir hidroxiprolina, que va a mejorar la hidratación y la elasticidad cutánea.

¿Cuáles son sus beneficios para la piel?

Hay que tener en cuenta que el tipo de colágeno que se utilizaba en esos estudios no fue colágeno completo, como molécula completa, sino lo que se conoce como péptidos de colágeno.

Estos péptidos, que se utilizan principalmente en los suplementos de colágeno para la piel, son fragmentos, trozos de esa proteína, que van a ser mucho más accesibles para nuestro organismo. Es decir, van a ser más eficaces. Y estos péptidos de colágeno que se utilizan están patentados. Existen varios en el mercado, pero los que tienen mayor evidencia científica para la piel son el colágeno peptany el colágeno verisol.

Estos dos péptidos han presentado hasta el momento los mayores estudios en cuanto a beneficios a nivel cutáneo. A mí, personalmente, entre los dos, el verisol es el que ha demostrado más potencia de mejoría a nivel cutáneo. Así que mi recomendación a la hora de tomar un suplemento para la piel va a ser el que contenga péptidos de colágeno verisol.

¿Es mejor ingerir colágeno de manera natural (caldo de huesos, etc) o en suplementos?

Si tengo una ingesta en colágeno alta, tengo el aporte de hidroxiprolina, que como hemos visto, estimula la producción de colágeno en la piel.

Nunca hay que olvidar que la mayor parte de los suplementos de colágeno incluyen vitamina C, porque sin vitamina C nuestro organismo no puede producir colágeno. Es importante que si yo confío en un aporte de colágeno en mi dieta, también tome una elevada concentración de vitamina C o una concentración necesaria para su síntesis.

En cuanto a los alimentos ricos en colágeno: huesos, en general. Pescado también, o caldo de hueso o caldo de pescado. El pollo se supone que es rico en colágeno. Los huevos, sobre todo la parte blanca. Y también parece ser que el ajo, ciertos cítricos y algunos frutos rojos tendrían una elevada concentración. Pero, en general, la mayor fuente de colágeno son el caldo de huesos y un poquito menos el caldo de pescado.

Como ocurre a veces, los aportes dietéticos de colágeno no son suficientes. Por eso, podemos recurrir a los suplementos. También hay que tener en cuenta que el ritmo de vida, el estrés, la exposición al sol, la contaminación hacen que la destrucción de colágeno se haya multiplicado. Con lo cual, esta destrucción es cada vez es mayor y muchas veces el aporte de colágeno a nivel dietético es insuficiente.

¿Son todos los colágenos igual de efectivos?

Lo que hay que tomar son péptidos de colágeno, que son unas modificaciones de la proteína completa del colágeno modificadas y patentadas que han demostrado eficacia a nivel cutáneo.

Hay que tener en cuenta que cuando el organismo ingiere colágeno como proteína completa y estimula la producción de colágeno, lo que "menos le importa" es la piel. Es decir, va a producir colágeno donde más lo necesite: músculo, corazón... Por eso se crean estos péptidos. Están algo modificados para que sean más selectivos y que actúen a nivel de estimular la producción de colágeno en la piel

Esta es la ventaja que tienen los péptidos como verisol y preptán, principalmente verisol. No todos los colágenos son igual de efectivos a nivel cutáneo. Los que más evidenciadas han demostrado son estos dos.

Lo que ocurre es que el verisol, hasta hace muy poco costaba un ojo de la cara, y de hecho cuestan algunos entre 80 y 100 euros, tratamientos para un mes e incluso a veces para tres semanas. Y esto no es apto para todos los bolsillos. Pero, afortunadamente, el colágeno verisol se ha empezado a utilizar de una manera más amplia y se ha abaratado el precio.

Sin duda alguna, quien se está llevando la palma es el Colnatur Beauty Colágeno. Además, está fabricado por laboratorios Ordesa. Es un fabricante bien conocido porque, como siempre digo, en los suplementos hay que ir a alguien que tenga un buen fabricante detrás.

Hay que tener en cuenta que los suplementos no son medicamentos, por lo que los controles de pureza, eficacia, resultado del producto final... hay muy poco control, y Ordesa es un laboratorio de referencia y tiene un precio genial. También contiene ácido hialurónico que nos va a ayudar a retener el agua de nuestra piel y a hacer que esté más hidratada.

Incluye antioxidantes, con encima Q10, zinc, selenio, vitamina C. No lleva gluten, no lleva lactosa, no lleva azúcar. Parece que sea un patrocinio, pero a mí nadie me ha pagado nada (risas). Aunque es el que mayor relación calidad-precio tiene, evidencia científica, y un precio súper ajustado.